סאגה מרתקת עטורת פרסים של וורן בייטי (שגם מככב), המביאה את סיפור אהבתם הסוער של העיתונאי הקומוניסט ג'ון ריד והעיתונאית לואיז בריאנט, אותה מגלמת דיאן קיטון (הרומן של עם אנני). הסיפור כולו מתרחש על רקע הימים הסוערים לא פחות של המהפכה הבולשביקית ברוסיה וחיי הבוהמה האינטלקטואלית בניו-יורק של תחילת המאה. ריד, עיתונאי מבריק ואינטלקטואל, היה האמריקאי היחיד שנקבר בין חומות הקרמלין. הסרט משובץ בעדויות חיות של אישים מפורסמים כמו הנרי מילר ובשחקני משנה מפתיעים כמו ג'ק ניקולסון והסופר יז'י קושינסקי.