אורגון, 1933, השנה הרביעית של השפל הגדול. סם מרפי (אית'ן הוק), אלמן ויוצא מלחמת העולם הראשונה, מגדל לבדו את בתו הקטנה פני. אחרי שהם מפונים מביתם, תגרה עם שוטרים שולחת אותו למחנה עבודת אסירים, ופני נלקחת לפנימייה ועומדת להימסר לאימוץ.
מנהל המחנה, קלנסי (ראסל קרואו), מציע למרפי עסקה: שחרור מוקדם, אם יוביל צוות אסירים במסע חשאי של שישה ימים דרך היערות הפראיים ויבריח מטען זהב לפני שהממשלה תחרים אותו. אבל הדרך רצופה סכנות, והאיום הגדול ביותר אולי צועד ממש לצידם.